Chats sous surveillance

GRIPPE AVIAIRE Alors que le virus H5N1 est aux portes de la Suisse, on apprend qu'il peut infecter les félins. Conséquence en cas d'épizootie chez nous: les minous devront rester à l'intérieur

Les chats privés de sortie? Cela pourrait être bientôt le cas. Car «Mistigri» peut lui aussi attraper la grippe aviaire. Une étude néerlandaise l'a montré. Des matous ont été infectés en laboratoire par le virus H5N1 et ils ont développé la maladie. Des tigres du zoo de Bangkok sont, eux, tombés malades en mangeant de la volaille crue. Cela signifie que, le jour où des oiseaux malades sont découverts en Suisse, les chats risqueront bien de ne plus pouvoir pointer le bout de leur museau dans la zone.

Le virus n'étant pas encore présent dans notre pays, cette probabilité est actuellement nulle. Mais la maladie est à nos portes. Un canard atteint a été découvert hier dans l'Ain, en France, à une centaine de kilomètres du lac Léman. «C'est une question de temps avant que le premier cas d'oiseau sauvage ne soit découvert en Suisse», note Cathy Maret, porte-parole de l'Office vétérinaire fédéral. Qui confirme qu'énormément de propriétaires de chats s'adressent à la hotline de son service. La porte-parole les rassure. Elle juge le risque qu'un chat soit infecté en croquant un oiseau «théorique et très faible vu la situation actuelle». Elle rappelle toutefois les précautions à prendre si votre minou se pointe un oiseau dans la gueule. «Il faut prendre le cadavre avec des gants ou un sac en plastique et le jeter à la poubelle. Puis se laver les mains. Ce qui est très important, c'est de ne jamais toucher un animal mort à mains nues.» Equiper son matou d'une clochette autour du cou est aussi un bon moyen pour l'empêcher d'attraper des oiseaux.

Pour Jacques-Henri Penseyres, vétérinaire cantonal vaudois, «on peut admettre que des chats soient atteints par le virus, mais, depuis que l'épizootie a éclaté en Asie du Sud-Est, aucun cas de ce genre n'a été signalé». Pour le spécialiste, la priorité numéro un est de préserver les oiseaux domestiques. Le confinement obligatoire de la volaille dès aujourd'hui est donc «une mesure intelligente qui sera appliquée aussi sérieusement que l'automne passé».

Pour Jacques-Henri Penseyres, la Suisse est «prête à réagir. La collaboration entre services est optimale et les schémas d'intervention sont prêts.» Les mesures qui seraient prises en cas de découverte d'animaux malades dans des élevages sont déjà décidées. «Les personnes exposées seront équipées de matériel de protection et la zone sera interdite de passage.» Pour les humains comme pour les matous.

Le Matin Dimanche

N'importe quoi! J'ai entendu le contraire ce matin, les chats et chien ne peuvent pas être contaminer!

Bon ça fout les boules tout ça, les oiseaux, les chats, que va-t-il rester sur terre bientôt ?

La contamination des chats est une possibilité théorique, anecdotique en regard de la menace bien réelle que le virus H5N1 représente pour les oiseaux.

Un lien intéressant sur la grippe aviaire :

http://www.grippeaviaire.gouv.fr/