Duel à l'anguille

Le "duel à l'anguille", une attraction touristique bien établie dans la coquette station balnéaire anglaise de Lyme Regis (sud) a été supprimé du programme estival devant la menace d'une campagne de dénigrement brandie par les défenseurs des animaux.

Erigé en spectacle depuis plus de trente ans par la municipalité, le "duel à l'anguille" consiste à se frapper sur une estrade à l'aide d'anguilles mortes d'1.5 m de long afin de faire tomber son adversaire du podium.

Chaque année, plus de 3.000 personnes assistent à ce spectacle loufoque organisé pour financer la Société royale de sauvetage en mer. Les anguilles proviennent des filets des chalutiers locaux.


Mais, selon la presse britannique de samedi, le maire de Lyme Regis Ken Whetlor a annulé le spectacle, redoutant les critiques d'un défenseur des droits des animaux, qui a menacé de lancer une campagne nationale contre ce jeu "irrespectueux des animaux morts".

"Je n'ai jamais entendu quelque chose d'aussi ridicule", s'est exclamé Richard Fox, 67 ans, l'un des organisateurs du jeu. Comment peut-on manquer de respect à un animal alors qu'il est mort ?"

"La prochaine fois, ils vont nous interdire les appâts pour pêcher le maquereau", a soupiré le maire.

Cet épisode survient au lendemain de la publication du rapport annuel de la Société royale pour la protection des animaux (RSPCA) indiquant que les cruautés et les négligences contre les bêtes avaient augmenté de 77%.

Agence France-Presse- Cyberpresse.ca